Vagevuur is net als de Drieëenheid een doctrine dat niet bij naam genoemd word in de Bijbel. In het Oude en Nieuwe Testament zien we, al hoewel , wel een getuigenis hiervan.
De Katholieke Kerk leert dat vagevuur een tijdelijke staat van zuivering is die na de dood plaats vind voor degenen die in een staat van genade en vriendscha p met God sterven. (Romeinen 11:22), maar die nog steeds de sporen heeft van tijdelijke gevolgen door zonde, en wiens wil nog niet compleet verenigd is met God’s wil. Deze zuivering houd lijden in (Paulus gebruikt de gelijkenis van vuur om dit te benadrukken), als de proces van God’s vurige liefde die alle onzuiverheden die nog kunnen achterblijven weg te “branden.” Als dit proces van zuivering voltooid is komt de ziel in God’s aanwezigheid, de zalige visie, waarin de perfecte zaligheid van het van aangezicht tot aangezicht zien van God die voor eeuwig duurt. Om de vagevuur uit te leggen, helpt het veel met deze passage in Openbaring 21 en de noodzaak om smetteloos en puur te zijn in God’s aanwezigheid. De vagevuur is God’s barmhartige en liefhebbende manier om ons te helpen om onszelf voor te bereiden om de huwelijksmaal van het Lam binnen te gaan.
* Openbaring 21:27
“Maar niets onreins zal er binnenkomen, en niemand die zich schuldig maakt aan de gruwelijke leugen, maar alleen zij van wie de namen geschreven staan in het boek des levens van het lam.”
* Matteüs 22:1-14
“Opnieuw sprak Jezus tot hen in gelijkenissen: Met het koninkrijk der hemelen gaat het als met een koning die een bruiloftsfeest gaf voor zijn zoon. Hij stuurde zijn slaven om de gasten te roepen die voor de bruiloft genodigd waren, maar ze wilden niet komen. Hij stuurde weer andere slaven met de opdracht: “Zeg tegen de genodigden: Kijk, ik heb mijn maaltijd bereid, mijn ossen en het mestvee zijn geslacht, en alles staat gereed. Kom naar de bruiloft….”
* Matteüs 12:32
"Als iemand de Mensenzoon weerspreekt, zal het hem vergeven worden. Maar als iemand de heilige Geest weerspreekt, zal het hem niet vergeven worden, niet in deze tijd en niet in de komende."
In Matteüs 18:21-35 zien we aanwijzingen van de vagevuur en ook het feit dat een Christen zijn rechtvaardiging kan verkwisten door erge zonde: “Zo ook zal mijn hemelse Vader aan een ieder van jullie zal doen, als je je broeder niet uit je hart vergeeft.”
In Lukas 16:19-31 zien we Lazarus in een plaats van kalmte en rust. (Abraham’s boezem). De Rijke Man, alhoewel, vind zichzelf in en plaats van vurige kwelling. Het is duidelijk dat geen van beide plaatsen de hemel was (de twee mannen waren in twee aparte secties binnen Hades [Hebreeuws: Sheol = de onderwereld]), sinds Christus nog niet aan het kruis gestorven was en de hemel was gesloten voor alle rechtvaardigen, die geduldig wachten voor die dag (Hebreeën 11:39-40, 1 Petrus 3:18-20).
Merk ook op dat de Rijke Man voorbede deed namens zijn broers die nog op aarde waren. Dit is een duidelijke voorbeeld – door de Heer zelf gegeven – van voorbede die na de dood gedaan worden voor degenen die nog steeds in leven zijn op aarde.
ANDERE CITATEN:
Matteüs 5:21-26
2 Makkabeërs 12:38-46
Matteüs 12:32
Lukas 12:58
Matteüs 18:21-35
Lukas 16:19-31
1 Korintiërs 3:10-16
1 Petrus 3:19; 4:6
